聊起生肖图腾，绕不开中国历代封建社会对十二生肖的表现手法，最具代表性的当属圆明园十二生肖铜像，其采用写实风格，将动物的形态、神情刻画得细致入微，如兽首上的褶皱和绒毛等都清晰逼真，同时又将其拟人化，设计成兽首人身、身着袍服的造型，赋予了生肖以人的姿态和神韵(图1)。中国生肖图腾在一些传统的表现中也存在写实与拟人化的手法，例如古代的生肖俑，有兔首人身、虎首人身等形象，既保留了动物的基本特征，又赋予了它们人的形态和动作，使其更具亲和力和文化内涵。中国古代神话中拟人化的神像大家耳熟能详的代表人物就是伏羲女娲兄妹，位于古丝绸之路上今新疆高昌古城仅6公里的阿斯塔纳－哈拉和卓古墓群曾出土几十幅伏羲女娲壁画(图2)，创作于魏晋南北朝末期至隋唐时期，其内容和构图形式延续了中原伏羲女娲画像的基本特征，是中原文化扎根西域的重要标志。

2019年8月6日发行《中国古代神话（二）》特种邮票1套6枚，其中(6-2)伏羲画挂(图3)，伏羲作八卦，创造了八卦符号，确立天文历法；发明网罟，教民渔猎；养六畜，促进了畜牧业的发展；造琴瑟，丰富了人们的精神文化生活；定嫁娶，确立了婚姻制度。伏羲的造像通常被描述为人首龙身或人首蛇身。

1987年9月25日中国邮政发行一套《中国古代神话》邮票，全套6枚，其中(6-2)为女娲造人(图4)。伏羲女娲作为中华民族的人文始祖，其图像在新疆地区的古墓中出现，体现了中原文化对西域的深远影响，生动地证明了古代各民族之间的文化交流与融合，传说天地开辟之初，没有人类，女娲抟土造人，创造了人类社会；炼石补天，拯救世间于天塌地陷的灾难之中；设立婚姻制度，使人类得以繁衍不息。在中国古代传说中，女娲和伏羲通常被认为是兄妹关系。如《独异志》记载：“昔宇宙初开之时，有女娲兄妹二人，在昆仑山……”。女娲人面蛇身的记载最早出现在《山海经・大荒西经》，郭璞注解说：“女娲，古神女而帝者，人面蛇身，一日中七十变”。

其他神话故事中人头蛇身的人物：中国古代神话中的水神“共工”，人面蛇身，红发人手。传说共工素来与火神祝融不合，因 “水火不相容” 而发生惊天动地的大战，最后以共工失败而怒触不周山。上古时代的凶神“相柳”，又称相繇，是共工的大臣，人面蛇身，通身青绿，长着九个大脑袋。相柳会在九座山上觅食，所经过的地方都会被挖掘变成池泽和溪流。钟山之神“烛九阴”(图5)，又名烛龙、逴龙，钟山之神，人面蛇身，身长千里，赤色，光耀极北。睁眼即为白天，闭眼则为黑夜；吹气即为冬天，呼气则为夏天；不喝，不吃，不呼吸，一呼吸就成了风。大地之母“后土”，全称承天效法厚德光大后土皇地祇，人身蛇尾，背后七手，胸前双手，双手握腾蛇，是道教尊神 “四御 / 六御” 中的第四位天帝。

《乙巳年》特种邮票将于2025年1月5日正式上市发售，第一枚图名为“蛇呈丰稔”，画面提炼了中华传统文化中盘蛇的灵动意象，加以喜庆装饰应和年节氛围。金色的蛇躯蜿蜒，口中衔着一束“嘉禾”，象征着“仓廪实，衣食足”的美好图景。蛇身金光熠熠，与璀璨的麦穗交相辉映，仿佛绘就了一幅丰收时节金光灿烂、富饶满溢的画卷，寓意着风调雨顺之年，五谷丰登之景，以及国泰民安的盛世祥和。第二枚图名为“福纳百祥”，画面以草书笔意将三条蛇创意性地构成了“福”的字形，简练洒脱、柔美顺通。两大一小三条蛇之间情感细腻流动，顾盼生情，生动展现了阖家欢乐的温馨场景，寓意着和合共生、福满人间，寄托了人们对美好生活的无限追求与诚挚祈愿。两枚邮票不仅是对生肖之美的再次诠释，更是对盛世安康、福泽四季的深情祝福。